Orlím zrakem: 7. kolo ZNO - LIT
Litvínovu se loňská sezóna nevydařila podle představ, skončil až desátý. Proto je letošní cíl nové trenérské dvojice Josef Beránek – Vladimír Jeřábek jasný: prodrat se po třech letech do vyřazovacích bojů. Severočeši stihli v přípravě odehrát patnáct přátelských utkání s vyrovnanou bilancí 7 vítězství, 1 remíza a 7 porážek.
Kromě nových koučů došlo v Litvínově také ke změně generálního manažera. Vladimíra Macholdu nahradil Václav Hořejší. Změny doznal také litvínovský zimní stadión, který nese jméno tragicky zesnulého trenéra Ivana Hlinky.
Kádr v létě opustili obránci Droppa, Veber, P. Martínek a útočníci Žemlička, Kaděra, Kotrla, T. Martinec a Steiner. Z Plzně se nevrátil ani Prorok, mladíci Kašpar, Bahenský a Petružálek zkoušejí štěstí v nižších zámořských soutěžích. Do týmu se naopak vrací několik hráčů z hostování a také místních odchovanců. Zadní řady vyztužili František Bombic, Martin Ťupa a Radim Skuhrovec, v útočnou sílu zvýšili Daniel Branda, Zbyněk Sklenička a Michal Jeslínek.
Ty největší posily má však na svědomí opět výluka v National Hockey League. Vedení litvínovského klubu si zajistilo služby hned pěti hráčů z této soutěže. Údernou obrannou dvojici vytvořili Jiří Šlégr z Bostonu a Martin Škoula z Anaheimu, v jedné útočné formaci nastupují také nerozluční kamarádi Robert Reichel z Toronta a Martin Ručinský z Vancouveru. K nim se přidal mladý forvard Tomáš Kůrka z Caroliny.
Znojemským orlům se sice již vrátili do sestavy Soudek s Kucharčíkem, větší problém však mají trenéři s obsazením gólmanského postu. Slávik měl při zápase s Kladnem několik výtečných zákroků, nestačil ale na akce Jaromíra Jágra. Nutno dodat, že ho často na holičkách nechali obránci. Vokoun, Eliáš ani Havlát ještě nenastoupí.